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à le Playstation, toujours connectées à Internet, avec le smartphone à portée de main: sont les natifs numériques, les enfants nés après 2001 pour lesquels la vie virtuelle et la vie réelle sont souvent entrelacées, avec des bordures très floues. C’est le dernier rapport annuel de l’UNICEF que confirme cette situation sans aucun doute «La situation de l’enfance dans le monde 2017: les enfants dans un monde numérique», publié fin décembre 2017. Les données sont claires:
Un internaute sur trois dans le monde est un enfant le 71% des jeunes dans le monde sont connectés et dans les pays les plus développés un adolescent envoie environ 4000 messages par mois en moyenne, un toutes les six minutes!
Que font les enfants en ligne?
Partout dans le monde, les utilisateurs connectés à Internet deviennent de plus en plus jeunes et mobiles. Les données des pays à connectivité élevée indiquent que les enfants commencent à utiliser Internet à un âge de plus en plus précoce: en moyenne à 10 ans et dans certains pays, par exemple en Bulgarie à l’âge de 7 ans.
Aux États-Unis, le 92% des adolescents âgés de 13 à 17 ans déclarent accéder en ligne tous les jours à des appareils mobiles. La situation en Europe est très similaire: les enfants accèdent à Internet depuis plusieurs sites et utilisent différents appareils, en particulier les smartphones, mais aussi des ordinateurs fixes et portables, des tablettes et des consoles de jeux.
Bien que les enfants et les adolescents soient des pionniers du numérique, la gamme d’activités qu’ils effectuent en ligne semble plutôt limitée. D’après une étude menée en 2016 en Afrique du Sud, au Chili et en Bulgarie, au Centre de recherche Innocenti Unicef, à la London School of Economics et au réseau EU Kids Online, les enfants surfent principalement en ligne pour s’amuser et communiquer.
En particulier, les adolescents adorent les médias sociaux sur mobile pour pouvoir communiquer en paix avec leurs pairs, souvent dans l’intimité de leur chambre ou chez des amis. Le résultat est un accès en ligne plus personnel, plus privé et moins contrôlé et donc moins sécurisé.
Le rapport de l’Unicef souligne comment Internet augmente la vulnérabilité des jeunes face à une série de risques, notamment l’accès à des contenus préjudiciables, la cyberintimidation et l’utilisation abusive de leurs informations et images personnelles.
Les données sont claires: en 2016, un total de 57 335 URL (adresse web) contenait du matériel pédopornographique. Parmi ceux-ci, 60% étaient hébergés sur des serveurs situés en Europe et 37% en Amérique du Nord. 53% des enfants abusés et exploités pour produire ce contenu ont 10 ans ou moins. Le nombre d’images d’enfants de 11 à 15 ans augmente: de 30% en 2015 à 45% en 2016.
Un appel à la sécurité contre les risques du monde numérique
Malheureusement, trop peu a été fait pour protéger les jeunes contre les risques du monde numérique et pour augmenter leur accès à un contenu en ligne sécurisé. «Seule l’action collective des gouvernements, du secteur privé, des organisations d’enfants, des universités, des familles – écrit le rapport de l’association internationale pour les enfants – peut rendre l’espace numérique plus accessible et plus sûr pour les enfants “.
Tout d’abord le marché des jouets et des dispositifs technologiques pour les enfants doit être réglementé. Ces dernières années, iPhone, iPod et iPad, équipés de technologies initialement destinées aux adultes sont devenus les jouets les plus recherchés par les jeunes. Les enfants jouent avec des tablettes, des smartphones et d’autres appareils parlants avant même d’apprendre à marcher ou à s’exprimer. Dans cette perspective, la très mauvaise réglementation dans le secteur ne fait qu’accélérer l’innovation continue des fabricants de jouets et de l’industrie technologique, qui avance plus vite que les parents ne peuvent le comprendre, les groupes de consommateurs peuvent conseiller et les gouvernements légiférer. De l’utilisation des jouets intelligents qui écoutent les enfants pendant qu’ils jouent, à l’utilisation habituelle d’Amazon Echo jusqu’à la grande quantité de logiciels et de matériel utilisés autour d’eux, même les enfants les plus jeunes vivent dans un monde toujours connecté. Cela soulève des questions importantes sur l’invasion de la vie privée et de la sécurité à la maison et en ligne, ainsi que de sérieuses inquiétudes sur ce que les entreprises peuvent faire avec les informations enregistrées par les jouets, comment ces informations peuvent être utilisées et protégées. D’autre part, les parents et même les enseignants n’ont souvent pas les outils pour protéger les enfants contre les risques possibles qui pourraient courir dans le réseau ou pour leur apprendre à avoir une pensée critique sur l’utilisation des nouvelles technologies. Ce n’est pas par hasard que dans le rapport de l’Unicef à la question «Comment avez-vous appris à utiliser Internet?» 42% des enfants ont répondu qu’ils avaient appris par eux-mêmes, tandis que 39% – principalement des jeunes vivant dans des pays à faible revenu ont appris de ses amis ou de ses frères.
Dans le même temps, même l’école semble ne pas être à la hauteur de son temps: les adolescents ont en effet déclaré que l’utilisation de la technologie dans les écoles est nettement derrière la pratique numérique en dehors des heures de classe.
Signaux de changement
Bien qu’il y ait encore beaucoup à faire à propos de la dépendance «numérique» des enfants et des adolescents, certains signes de changement semblent venir. En Europe et aux Etats-Unis, la controverse s’intensifie sur le smarthphone et la dépendance sociale des enfants et des adolescents, souvent liée à l’augmentation de la dépression et des suicides.
Il y a quelques jours, la lettre envoyée à Apple par deux de ses principaux actionnaires, le gérant Jana partners et le fonds de pension des enseignants californiens Calstrs, dans laquelle la société est invitée à prendre des contre-mesures pour empêcher les enfants et les adolescents devenir “junkies” des smartphones. Toujours dans la lettre, rapidement interceptée et publiée par le Wall Street Journal, il est demandé de fournir des lignes directrices précises aux parents et de développer un logiciel qui aidera le «contrôle parental».
Début décembre, Facebook a décidé de faire face à ce problème en lançant dans le marché américain Messenger Kids, une application qui permet d’échanger des messages dès la plus jeune âge, mais sous contrôle parental.
Il a également annoncé le choix du gouvernement français d’interdire les smartphones de toutes les écoles primaires et secondaires de première instance. Dans une interview accordée au Figaro, le responsable du ministère de l’Education a annoncé que “dans neuf mois, les téléphones devront être éteints dès qu’ils auront franchi la porte de l’école et pas seulement pendant les cours”.
Dans le même temps, les projets et les cours destinés aux parents et aux formateurs sont de plus en plus fréquents, dans le but de réfléchir sur les implications de l’utilisation des nouvelles technologies chez les enfants, en favorisant une exposition modulée ou même une désintoxication.
La Détox Digitale des enfants par Bloom
Ocarina est née en choisissant de refuser vidéo, connectivité Web et affichage tactile. Une mission soutenue et partagée aussi par les réalités avec lesquelles elle collabore. Tout d’abord, Bloom, la radio des enfants qui propose de nos jours une belle et certainement utile initiative destinée aux parents qui ressentent le besoin de démarrer un «régime numérique» pour eux et leurs enfants. C’est un programme qui vise à libérer les enfants des écrans: à partir de Février 2018, tous les jours, pendant un mois seront suggérés des jeux, des spectacles, des recettes culinaires, des danses à partager avec la famille. Mais aussi des informations, des conseils pour une vie sans écran ou presque. Si vous êtes intéressé et souhaitez plus d’informations visitez la page fb Bloom.
