Il ritorno a scuola non significa solo zaini nuovi e quaderni colorati. Per tanti bambini il vero banco di prova è riuscire a rimanere attenti per più di pochi minuti. Sempre più insegnanti raccontano, infatti, di classi distratte, facilmente distratte da un rumore, uno schermo o pensieri che corrono altrove. E i numeri lo confermano: secondo i dati ISTAT, la quota di alunni con BES (Bisogni Educativi Speciali) è cresciuta in modo significativo; si parla di un incremento intorno al 23-25% fino a toccare quasi un quarto delle classi italiane. A questo si somma l’impatto delle tecnologie digitali che, se da un lato offrono nuove opportunità educative, dall’altro rendono più fragile la capacità di mantenere un’attenzione prolungata.
In questo scenario, l’ascolto si rivela uno strumento di straordinaria importanza. Una ricerca del 2024 ha mostrato che, nei bambini in età prescolare, strategie come l’immaginazione guidata durante le storie audio migliorano la comprensione e attivano le aree cerebrali legate al linguaggio (MDPI, 2024). Parallelamente, un sondaggio condotto dal National Literacy Trust nel 2025 ha evidenziato che il 42% dei ragazzi tra gli 8 e i 18 anni preferisce ascoltare audiolibri o podcast piuttosto che leggere testi scritti, segnalando un cambiamento profondo nelle modalità di apprendimento (The Guardian, 2025).
Un bambino che ascolta un audiolibro o un podcast non si limita a “sentire parole”: entra in una dimensione narrativa che lo aiuta a seguire un filo logico, a restare presente, a immaginare personaggi e luoghi. Non a caso, una ricerca dell’Università del Maryland (2023) ha mostrato che il cervello passa da un ascolto passivo a uno attivo grazie all’attivazione della corteccia orbitofrontale, dimostrando che l’ascolto può essere allenato e potenziato come qualsiasi altra competenza cognitiva (University of Maryland, 2023). L’ascolto attivo, cioè prestare attenzione con presenza e consapevolezza, favorisce concentrazione, comprensione, pensiero critico e abilità comunicative, rendendo i bambini più partecipi e sicuri nei momenti di gruppo.
La lettura ad alta voce, praticata in classe o in famiglia, resta comunque insostituibile. Numerosi studi, tra cui quelli promossi dal progetto Nati per Leggere, confermano che i bambini a cui vengono lette storie fin dai primi anni sviluppano migliori capacità di concentrazione, un vocabolario più ricco e un atteggiamento positivo verso la scuola. La voce di un adulto porta con sé qualcosa che nessun supporto digitale potrà mai riprodurre: la pausa, il tono, lo sguardo, tutti elementi che rendono l’esperienza viva, emotiva e condivisa.
Strategie pratiche per educare all’ascolto
Educare i bambini all’ascolto diventa quindi una sfida importante: “fare silenzio dentro” e prestare attenzione risulta una vera e propria competenza da coltivare. Ascoltare non significa solo sentire, ma entrare in relazione con gli altri, con sé stessi e con il mondo: un’abilità che si costruisce passo dopo passo, attraverso esperienze quotidiane significative.
Ecco alcune strategie pratiche che possono aiutare i genitori e gli educatori a guidare i bambini in questo percorso.
1. Ridurre le distrazioni digitali
L’uso eccessivo di schermi e dispositivi elettronici può condizionare l’attenzione e rendere più difficile l’ascolto attivo. È importante stabilire linee guida familiari che aiutino a gestire tempi e modalità di utilizzo, creando momenti liberi da distrazioni in cui dare spazio all’ascolto, alla conversazione e alla creatività.
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2. Valorizzare discipline ritmiche e narrative
La poesia, la musica e la narrazione sono strumenti potenti per allenare la concentrazione e stimolare l’immaginazione. Queste pratiche, oltre a intrattenere, creano uno spazio in cui i bambini imparano a seguire un ritmo, ad aspettare e ad accogliere la parola dell’altro.
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3. Introdurre pratiche di mindful listening e yoga
Attività come la meditazione, la respirazione guidata, brani rilassanti aiutano i bambini a sviluppare un ascolto più profondo: non solo verso gli altri, ma anche verso le proprie emozioni e sensazioni. In questo modo imparano a riconoscere e gestire meglio ciò che provano, aumentando la consapevolezza di sé.
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